La producción nacional de café ha ido aumentando en cada ciclo, según lo muestran algunos datos disponibles. Así, de 969 mil sacos de 60 kg. producidos en 1950, la producción alcanzó su máximo histórico en 1991 con 5 millones 734 mil sacos. La relevancia económica del café en el ámbito agrícola nacional es considerable. En el comercio exterior, el grano genera importantes divisas, solo antecedido por el petróleo crudo, automóviles para el transporte de personas y motores para automóviles.
Mas de la tercera parte de las divisas generadas por la agricultura mexicana dependen de las exportaciones del café que en los últimos 20 años ha contribuido en promedio anual con el 34% del valor de las exportaciones agrícolas.
TABLA 3. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA PRODUCCIÓN DE CAFÉ EN MÉXICO1981-1994.
PERIODO |
VOLUMEN PRODUCIDO (Miles de sacos de 60 kg.) |
VOLUMEN EXPORTADO |
VALOR DE LAS EXPORTACIONES (miles de dólares) |
|
(Miles de sacos de 60 kg) |
(%) |
|||
1981-1982 |
4,200 |
1,846 |
44 |
340,384 |
1982-1983 |
4,576 |
3,109 |
68 |
385,341 |
1983-1984 |
4,970 |
2,903 |
58 |
445,333 |
1984-1985 |
4,100 |
2,982 |
73 |
447,600 |
1985-1986 |
4,805 |
3,693 |
77 |
861,661 |
1986-1987 |
5,100 |
3,843 |
75 |
572,900 |
1987-1988 |
5,000 |
2,549 |
51 |
401,855 |
1988-1989 |
5,428 |
3,739 |
69 |
530,891 |
1989-1990 |
5,154 |
4,359 |
85 |
422,545 |
1990-1991 |
4,579 |
3,506 |
77 |
384,545 |
1991-1992 |
5,734 |
3,119 |
54 |
266,030 |
1992-1993 |
4,424 |
3,061 |
69 |
271,585 |
1993-1994 |
4,119 |
3,572 |
87 |
359,635 |
1994-1995 |
5,420 |
3,257 |
60 |
678,000 |
Los rendimientos obtenidos en México son muy bajos, especialmente al compararse con los países cafetaleros que están a la vanguardia tecnológica, como costa rica y brasil.
A nivel estatal, puebla posee la media de producción mas alta con variaciones de 20 a 25 qq/ha. En cuanto a las regiones cafetaleras, los contrastes son mas marcados y fluctúan desde 6.2 qq/ha en Atoyac de Alvarez, gro. Hasta 35.4 qq/ha para Xicotepec de Juárez, puebla.
Desde el punto de vista social, la importancia del café reside en que mas de 190,000 productores y mas de 350,000 jornaleros participan en este cultivo, además considerando las familias de estos grupos y las del personal ligado a la transformación y comercialización del grano, alrededor de 3 millones de mexicanos dependen del café, en algún grado.
La cafeticultura también juega un papel ambiental importante, pues aun cuando se cultiva en áreas de topografía accidentada, como se produce bajo sistemas de cultivo que mantienen una cubierta vegetal casi permanente sobre el suelo, reduce sensiblemente los problemas de erosión que se tienen en otros cultivos.
Además, el alto valor económico del grano permite altas densidades de población en las zonas cafetaleras reduciendo la presión sobre las áreas forestales y la emigración hacia las ciudades al dar ocupación a una parte de la población rural.